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La
Griffonia (detta anche Griffonia Simplicifolia) è una pianta
tropicale originaria delle zone umide dell'Africa. Presenta
somiglianze con la pianta del fagiolo (infatti viene anche
chiamata "Fagiolo Africano"), ha fusto alto e
legnoso e foglie di forma ovale e colore verde chiaro, infine
presenta semi contenuti in baccelli rotondi dalla colorazione
variabile in base al loro grado di maturazione (dal rosso al
marrone).
Solo
recentemente tale pianta è stata introdotta
nella fitoterapia occidentale grazie alle interessanti
proprietà medicamentose dei suoi principi attivi contenuti
nei semi, che proprio per questo motivo sono la parte raccolta ed utilizzata
per ottenere il fito-estratto attivo. I
semi maturi della Griffonia contengono infatti grandi quantità
di 5-HTP (5-idrossitriptofano), il quale è un diretto
precursore del neurotrasmettitore Serotonina, uno dei
principali mediatori e regolatori del tono dell'umore, del
sonno e della fame. L'organismo
sintetizza tale neurotrasmettitore da un Aminoacido
essenziale chiamato
Triptofano,
il quale deve essere necessariamente introdotto attraverso l'alimentazione,
visto che il corpo non è in grado di produrlo in modo
autonomo. Il
5-HTP sopra menzionato è un metabolita intermedio della
sintesi della Serotonina dal Triptofano. Infatti in tale processo di
sintesi quest'ultimo, una
volta entrato nella cellula nervosa, viene in un primo momento
trasformato in 5-idrossitriptofano (5-HTP) e poi in
Serotonina.
Dunque il 5-HTP è un precursore della Serotonina. Risulta
allora facile capire che con l'assunzione di Griffonia si
aumenta il livello di Serotonina, a vantaggio del benessere e
della stabilità umorale della persona; così come sono
intuibili le molteplici potenzialità e gli effettivi benefici
sia sugli aspetti psichici, che fisici dell'estratto di tale pianta. Il
suo principio attivo riesce infatti a portare nuovo
equilibrio in caso di
stati
depressivi medio-lievi e
depressioni
stagionali, a facilitare ed agevolare un
buon riposo e a reprimere
problematiche
di sonno (ad esempio
insonnia),
a contrastare situazioni di
ansia e
stress,
ad apportare un aiuto in caso di
abbuffate
nervose e
disordini
alimentari e nelle situazioni di
Craving
in corrispondenza di problemi connessi all'abuso
di sostanze. In
tal modo i fito-principi della Griffonia risultano efficaci in
modo similare rispetto a certi Antidepressivi, con il
vantaggio di avere pochi effetti collaterali (riducibili a
sensazioni di nausea che poi comunque svaniscono nel tempo). Il
5-idrossitriptofano è efficace anche nei casi di diete
ipocaloriche in caso di
obesità e/o diabete, in quanto
durante tali regimi controllati a bassi contenuti calorici vi
è una forte riduzione dei livelli di Triptofano e Serotonina
disponibili, e quindi il pericolo di incorrere nei
problemi
e disturbi psicologici sopra citati. Inoltre il 5-HTP ha
la proprietà di ridurre il senso di fame, agevolando così
situazioni di necessario dimagrimento e/o aiutando la persona
a reprimere gradualmente attacchi di fame di natura
psicologica o un aumento esagerato dell'appetito dovuto a problemi
psichici attinenti a cambiamenti climatico-stagionali. I
benefici della Griffonia si ripercuotono positivamente anche
sulla parte fisiologica dell'individuo; vengono infatti
efficacemente contrastati stati di emicrania, tensione
muscolare, invecchiamento (grazie alle sue proprietà
antiossidanti) e addirittura Morbo di Parkinson, sulla base
del fatto che in questa malattia è
presente un deficit di Dopamina, ma anche di Serotonina. Nel
caso di assunzione di estratto di Griffonia occorre cautela e la non sovrapposizione con psicofarmaci
Antidepressivi
SSRI (modulatori della Serotonina), con integratori di
Triptofano e/o con altre piante dall'attività antidepressiva
o sedativa (ad esempio
Melissa,
Iperico,
Passiflora), poichè il 5-HTP potrebbe interagire con essi ed aumentarne
gli effetti collaterali. Infine è bene non assumere tale
principio attivo in periodi quali gravidanza ed
allattamento.
N.B. L'assunzione di sostanze
naturali, che possono risultare un valido aiuto in caso di
leggeri sintomi psicologici, dovrebbe essere consigliata e
seguita da un medico.
Sarebbe
magari ulteriormente utile associare al loro utilizzo un aiuto ed
un
supporto di tipo
psicologico.
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La Griffonia
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