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La Rodiola è una pianta
erbacea spontanea originaria e caratteristica delle zone
montuose a nord di Asia, America ed Europa, e la tipologia maggiormente utile
viene definita a livello botanico "Rhodiola rosea". Può
raggiungere l'altezza di 60-70 centimetri e produce fiori
gialli dalla tipica profumazione somigliante, appunto, a quella
della rosa.
Cresce
spontaneamente alle elevate altitudini dei monti della Lapponia e della Scandinavia, così
come quelli del nord America (Alaska) e e del nord Asia (Siberia).
La Rodiola caratterizza comunque anche catene montuose più
basse come ad esempio le Alpi ed in generale le zone con climi
freddi.
Le
proprietà medicamentose a livello sia fisico che psichico
della Rodiola vennero scoperte dallo scienziato russo Lazarev
intorno alla fine degli anni '40. Va comunque precisato che
l'utilizzo delle radici di tale pianta risale a molto tempo
prima; infatti fin dal '700 circa, in Siberia, Cina del Nord e
Svezia, esse venivano già usate per dare vitalità, benessere
e salute a tutto l'organismo.
Lazarev, proprio per definire
al meglio le virtù di questa pianta, inventò il termine
"adattogena", ovvero in grado di dare all'organismo
la capacità di adattarsi ai cambiamenti e agli eventi
stressanti, come ad esempio affaticamento mentale e fisico con
conseguenti sintomi di ansia, umore altalenante, spossatezza, nervosismo,
scarsa energia motoria, sonno problematico, apatia. (Sempre "adattogene" sono anche
l'Eleuterococco
ed il Ginseng).
Lo stress cronico può
causare diverse problematiche psicofisiche come spossatezza
fisica, rallentamento mentale, difficoltà cognitive,
ottundimento, squilibri ormonali, alterazione
dell'umore, invecchiamento accelerato, ansia diffusa, abbassamento
delle difese immunitarie, malfunzionamento organico. La
Rodiola riesce a controbattere gradualmente questo stress,
riducendo e degradando progressivamente tali sintomi
psicofisici negativi.
La
Rodiola tipica della Russia prese e si rese conosciuta con il
nome di "Rhosenrot" ovvero "Radice d'oro", a riprova delle sue
molteplici proprietà propositive sul recupero e sul mantenimento
del benessere globale della persona. Tale nomignolo fa
inoltre intuire che la parte solitamente utilizzata e
contenente le maggiori percentuali di fito-principi attivi è
quella della radice.
Dalle
radici della Rodiola si ottiene dunque un estratto con il
quale poter preparare infusi o addizionare bevande e che va a
costituire, in varie percentuali, integratori naturali sotto
forma di compresse o gocce.
Da
un punto di vista fisiologico la Rodiola aumenta la resistenza
agli sforzi e quella fisica in generale, allevia la sensazione
di stanchezza, accelera il metabolismo lento, svolge un'azione
dimagrante sollecitando la demolizione e l'eliminazione dei grassi (anche
inducendo sensazione di sazietà attraverso l'innalzamento
della Dopamina ed allontanando l'eccessiva fame di origine
psicologica).
Dunque
la Rodiola incrementa le capacità fisiologiche e questo
grazie all'aumento della sintesi
delle Proteine e dei livelli di Adenosintrifosfato (ATP) e di Creatinfosfato
(CP), due sostanze alla base delle dinamiche energetiche del
corpo. I risultati sono prestazioni fisiche migliori,
sensazione di fatica ed affaticamento minori e recupero
muscolare migliore. In tal modo la Rodiola può rilevarsi
utile nella preparazione atletica e nelle prestazioni
sportive.
Per
quanto riguarda invece la parte psichica la Rodiola aiuta ad
allontanare problemi dell'umore innalzando i livelli di
Serotonina, contrasta e/o tiene sotto controllo la fame
nervosa ed il
desiderio
ossessivo di cibo, combatte lo
stress,
l'ansia e i
disturbi
del sonno (es.
insonnia),
agevola e migliora le funzioni psicocognitive come
concentrazione,
attenzione, memoria e apprendimento (probabilmente in virtù degli effetti della rimodulazione dei
livelli di Noradrenalina e Dopamina a livello del sistema
nervoso).
Per
quanto detto l'azione serotoninergica della Rodiola può
essere utile per contrastare
disturbi
dell'umore (come ad esempio la
depressione)
di entità medio-lieve e per fornire una generale sensazione
di maggior benessere. Inoltre il suo supporto nel
contrastare la fame di natura psicopatologica (fame compulsiva
di origine ansiosa) le consente di poter trovare posto nel
difficile trattamento dei
disturbi
dell'alimentazione, come ad esempio sovrappeso ed
obesità,
in associazione ad un
regime
alimentare controllato e ad un incremento dell'attività
fisica.
La
Rodiola ha anche altre interessanti ed utili proprietà come
stimolare il sistema immunitario e proteggere l'apparato
cardiovascolare, migliorando la normalizzazione del ritmo
cardiaco e della pressione sanguigna dopo certi momenti di
intenso stress psico-fisico. Altri effetti benefici sembrano
essere quelli sulla sfera sessuale con l'aiuto in caso di
lievi forme di
impotenza ed
eiaculazione precoce e quelli
sulla regolarizzare del ciclo mestruale in caso di amenorrea
secondaria.
La
Rodiola presenta
anche buone proprietà
antiossidanti, aumentando l'attività
del Superossido dismutasi (SOD), un antiossidante naturale
prodotto dall'organismo ed implicato nel metabolismo
dell'ossigeno a livello cellulare. In tal modo essa consente
anche una certa azione contro i Radicali liberi, risultando
dunque un utile fattore protettivo e preventivo rispetto a
possibili malattie e al trascorrere del tempo.
Solitamente
tale pianta è reperibile in commercio sotto forma di
preparato secco, per preparare tisane e bevande in generale,
ma anche in gocce, compresse e/o capsule.
La
Rodiola non presenta effetti collaterali, anche se è bene
evitare la sua assunzione in particolari momenti quali gravidanza e
allattamento, nei bambini
piccoli e nel caso si assumano già altre sostanze stimolanti
o farmaci psicoattivi o nel caso di disturbo bipolare e/o
ipereccitabilità. A dosi elevate possono comparire
agitazione, nervosismo, euforia, umore discontinuo, insonnia.
N.B. L'assunzione di sostanze
naturali, che possono risultare un valido aiuto in caso di
leggeri sintomi psicologici, dovrebbe essere consigliata e
seguita da un medico.
Sarebbe
magari ulteriormente utile associare al loro utilizzo un aiuto ed
un
supporto di tipo
psicologico.
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La Rodiola
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